Температура была холодной -80°C, и мы с моим боссом были почти в одном нижнем белье. Ниже я объясню, почему я позволил этому случиться и как это было. Это был странный день.

Недавно я взялся за новый проект в Medical News Today: меня попросили найти самые необычные методы лечения и лечения на рынке, опробовать их и сообщить об этом.

Я ухватился за возможность попробовать странные, новые вещи и сразу же начал исследовать загадочное подбрюшье здоровья и хорошего самочувствия.

В начале своих исследований я столкнулся с криотерапией всего тела (WBC), которая, вкратце, представляет собой короткий, резкий температурный шок. Вы стоите в камере при минусовой температуре и, как гласит теория, пожинаете множество здоровых наград.

Поскольку это была моя первая вылазка в мир странного хорошего самочувствия, мой босс Мари попросила меня присоединиться к ней. Во время организации сеанса я “случайно” записал ее, чтобы она тоже замерзла. Она не была особенно довольна, но я испытал некоторое облегчение от того, что мне не придется сталкиваться с переохлаждением в одиночку. Итак, наше приключение началось.

Клиника, которую я выбрал, расположена на четвертом этаже невероятно роскошного универмага в Лондоне, Великобритания. Пока мы бродили по грандиозным, запутанным недрам магазина, мы шутили между собой о безвкусной, расшитой блестками одежде и завышенных ценах на предметы искусства в безуспешной попытке скрыть наше ползучее чувство обреченности.

Я имею в виду, как вообще может быть полезно стоять в комнате при температуре -80°C? Это просто звучит опасно и немного безрассудно. Чтобы развеять мои опасения, я напомнил себе, что мы не были первыми, кто попробовал WBC.

Каковы предполагаемые преимущества WBC?

В последние годы WBC стал довольно модным, особенно среди спортсменов; холодные температуры, как предполагается, улучшают время заживления спортивных травм. Но исследования, изучающие способность WBC ускорять восстановление, на сегодняшний день не дали никаких результатов. Например, мета-анализ, опубликованный в 2014 году, показал, что:

“До тех пор, пока не будут проведены дальнейшие исследования, спортсмены должны помнить, что менее дорогостоящие режимы криотерапии, такие как локальное нанесение пакета со льдом или погружение в холодную воду, обеспечивают сопоставимые физиологические и клинические эффекты с WBC.”

Но, как мы все знаем, экстремальные методы лечения, такие как WBC, связаны не только с медицинскими преимуществами, которые они предлагают. В этих вещах есть сильный эмпирический аспект; речь идет как о “угадай, что я сделал сегодня”, так и о снижении воспаления в вашей икроножной мышце.

В попытке привлечь более широкую аудиторию, которая жаждет потратить свои деньги на последнее вмешательство, практикующие WBC утверждают, что это также заставляет вас чувствовать себя великолепно.

Глядя на факты

Веб-сайт клиники делает многочисленные заявления о здоровье, поэтому я поговорил с одним из наших постоянных экспертов. Доктор Грег Миннис, физиотерапевт, обратился к каждому по очереди.

Во-первых, на веб-сайте говорится: “Воздействие экстремального холода вызывает первичную реакцию “беги или сражайся”, запускающую коктейль гормонов, накачиваемых по всему телу. Среди них эндорфины — гормоны “хорошего самочувствия”, которые высвобождаются после таких стимулирующих переживаний, как физические упражнения и секс; ум спокоен, но в то же время эйфоричен и позитивен.”

“Между тем, адреналин обеспечивает ясность, сосредоточенность и решимость, а также повышает естественный уровень энергии в организме. Приготовьтесь к экстремальному ускорению, как никто другой.”

Доктор Миннис ответил на это, сказав: “Воздействие холода на организм действительно изменяет модуляцию вегетативной нервной системы. Однако большинство исследований, которые я читал, показали, что криотерапия запускает парасимпатическую нервную систему, а не реакцию “беги или сражайся” (симпатическая нервная система) […] Похоже, что вы получите не “экстремальный импульс”, а, возможно, успокаивающий эффект от запуска парасимпатической системы.”

Другое утверждение заключается в том, что WBC сжигает калории, поскольку наши тела работают сверхурочно, чтобы поддерживать правильную температуру тела. На сайте клиники говорится, что один сеанс может сжечь до 800 калорий. Честно говоря, из всех предлагаемых преимуществ это то, с чем я мог бы справиться больше всего. У меня были большие надежды.

Но доктор Миннис разрушил мои надежды в ледяном пламени: “Холод действительно повышает скорость метаболизма, чтобы попытаться согреть тело. Нет никаких доказательств того, что это происходит после окончания лечения, и это не эффективный способ похудеть. […] Я не смог найти ни одной научной статьи, в которой говорилось бы, сколько калорий было сожжено за один сеанс.” Плачущий стыд. Думаю, нет кратчайшего пути к похудению.

Самое сильное утверждение, по словам доктора Минниса, заключается в том, что WBC может помочь уменьшить воспаление. В ряде исследований была продемонстрирована противовоспалительная реакция после WBC. К сожалению, однако, я не могу извлечь выгоду; в настоящее время я не воспален.

Вход в холодильник

В приемной нас встретил наш терапевт. У нее был восточноевропейский или русский акцент, который я нашел довольно обнадеживающим. Я представил себе, что она провела время на сильном морозе и знает, как обезопасить нас, если что-то пойдет не так.

Более чем немного задумчив.

Она пробежалась по объявлению о льготах, но я на самом деле не слушал; у меня на уме был только один вопрос: “Вероятно ли, что я умру?” Конечно, я сформулировал это немного более спокойно, вместо этого спросив: “У кого-нибудь когда-нибудь был плохой опыт здесь?”

Однако наш гид по Прибалтике заверил меня, что только одна женщина когда-либо просила покинуть кабинку пораньше. Меня поставили в ease…to в определенной степени. Поэтому я попытался отодвинуть историю о женщине, найденной мертвой в криотерапевтической камере Лас-Вегаса, на задний план.

Затем нам выдали защитную одежду: тепловые ботинки и носки, два слоя перчаток, повязку на голову, чтобы защитить уши, шорты, спортивный бюстгальтер для Мари и хирургическую маску для лица, чтобы защитить дыхательные пути от жгучего холода.

Вот и все — ни пальто, ни шляпы, ни тепловых леггинсов. Нам также разрешили выбрать песню для сопровождения нашего 3-минутного замораживания. Мне казалось, что я выбираю свою последнюю еду перед встречей с палачом.

С легким запахом опасности, заполнившим крошечную процедурную комнату, мы с боссом разделись до нижнего белья (что было совсем не неловко для нас обоих) и надели “защитную” одежду. Датчик температуры криокамеры показывал -91°C, когда мы осторожно вошли внутрь. Мне не удалось подавить вопль.

Мы были в морозилке. Температура немного повысилась благодаря теплу нашего тела, подняв ее до -80°C. Позже мы оба признались, что испытывали некоторую панику. Конечно, было холодно, но это было также относительно ограниченное пространство, и из-за густого тумана мы могли видеть чуть больше, чем на 10 сантиметров вперед.

Это было необычно и не особенно приятно. Наши внутренние голоса повторяли: “Сохраняй спокойствие, дыши нормально, это не будет длиться вечно.”

Когда мое тело привыкло к холоду и туман начал рассеиваться, я понял, что, вероятно, все-таки выживу. Я начал обращать внимание на свое окружение: волосы на наших руках превратились в крошечные сосульки, холод ощущался пронизывающим, особенно на тыльной стороне моих рук, и мой босс стоял напротив меня, танцуя в хирургической маске. Это был один из самых странных дней за последнее время.